がけやきり通しなどで、よく縞模様をみかけることがありますね。地層は、砂や泥、れき、火山灰、生物の死がいなどがたい積してできます。

近くからよく見ると、板を重ねたように層をつくっているのがわかりますね。

板を何枚も重ねたように見える部分を単層といい、単層と単層面を地層面または層理面といいます。

地層はどのようにしてできるのでしょうか

地層は水平にたい積しますので、下にある地層の方が古く、上に行くほど新しくなります。

地層はたい積したあとに地殻変動で傾斜したり、しゅう曲し、上下が逆 になったりすることがあります。

地層の重なり方にはせいごう（整合）とふせいごう（不整合）があります。

しゅうきょく（褶曲）

1. 地層は普通、水平にたい積します。
   
2. 長い月日の間に地層に強い力が加わるとひずみが生じます。
   
3. さらに力が加わり続けると、複雑に曲げらた地層ができます。
   

せいごう（整合）とふせいごう（不整合）

地層の重なり方は二種類あります。不整合は、地殻変動があったことを示す証拠になります。

せいごう(整合)

上下の地層の重なり方がほとんど連続してたい積（地層の重なりが平行になっているもの）した場合のことをいいます。

ふせいごう(不整合)

時代の異なる地層が重なる時、両者の境界をふせいごう(不整合)といいます。

化石のできかた

地層の中に残された生物の死骸・から・足あとなど生物の残した生活のあとを化石といいます。生物のかたい骨や歯などは化石として残りやすいものです。

化石によって何がわかるのでしょうか

化石を調べると、地層のできた時代を知ることができます。

地層の時代を決めるのに役立つ化石を標準化石（示準化石ともいう）といいます。

サンヨウチュウ（古生代）やアンモナイト（古生代の中期）やフズリナ（古生代の後期）などが有名です。

化石の中には、長い地質時代を通して、あまり進化しないで生き続けたなかまがいます。

生きている化石

現在生きているカブトガニは、、古生代初期のものとほとんど変っていません。

この他には、シーラカンス、イチョウ（銀杏）、オウム貝、ハイギョ、オウム貝、ミドリシャミセンガイなど も生きている化石といわれています。

(内海建設コンサルタント株式会社　勝原建夫）